南海時代から数え、2017年に80周年を迎えるホークス。球団の歴史を背番号で振り返っていくホークス背番号列伝。第3回は背番号3番の系譜を辿ってみたい。
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■ホークス背番号3の共通点は？
1989年以降、ホークスの背番号3をつけたのは以下の4選手。
佐々木誠（1989年～1993年）
松永浩美（1994年～1997年）
吉永幸一郎（1998年）
松中信彦（2000年～2015年）
（※カッコ内は背番号3を背負っていた年）
「ほぉ……」と感じた方も多いのでは？
何かと個性的だったり、お騒がせだったりと、ホークスファンの印象に残る選手達ばかりである。そんな背番号3を背負った選手たちの共通点を見てみよう。
■ストーブリーグの主役
1989年から背番号3を背負っていた佐々木誠といえば、1993年に行われた西武の主砲・秋山幸二らとの3対3の交換トレードで、その対象のひとりとなったことがあまりにも有名だ。
その3対3のトレードの前年に、オリックスから阪神へトレードされたのが松永。虎の主砲として期待されたが、わずか1年でダイエーにFA移籍。1994年から佐々木がつけていた背番号3を譲り受けた。
ダイエーは1999年に悲願の優勝を果たしたが、吉永幸一郎は城島健司、松中信彦らの台頭で出番が減っていた。シーズンオフにはFAをほのめかすも結局残留。このしこりが残ったのか2000年は出場機会がさらに減り、同年オフ、巨人にトレードされた。
2004年に平成初の三冠王に輝いた松中は、2006年にプロ野球史上最長の7年契約を結ぶ。2010年に西武から細川亨がFAで入団した際には、人的補償で松中が西武に移籍させられるのではと噂された。
ストーブリーグではないが、2013年には交流戦の優勝セレモニーを欠席したことで1軍登録を抹消。「松中イコールワガママ」のイメージがついた事件だった。