スペイン南部、アンダルシアの州都セビーリャは、スペイン有数の観光都市。
セビーリャで絶対に見逃せないスポットのひとつが、世界遺産にも登録されているアルカサルです。
アルカサルは、レコンキスタ後の14世紀、かつてのイスラム時代の城の跡地に、カスティーリャ王ペドロ1世が建設したムデハル様式の宮殿。
イスラム文化に心酔していたペドロ1世は、スペイン各地からイスラム職人を呼び寄せ、グラナダのアルハンブラ宮殿を彷彿とさせる壮大な宮殿を造らせました。さらには、自らイスラムの服装をまとい、宮中ではアラビア語を使用することを命じたのだとか。
その後、15世紀から16世紀にかけて、歴代の王により増改築が繰り返されたため、ゴシックやルネッサンスといったさまざまな建築様式が混在しています。
アルカサルの入口はライオンの門。「ヨーロッパの城」のイメージとはひと味違うエキゾチックなたたずまいに胸が高鳴ります。
広大なアルカサル内部の見どころは、おもにペドロ1世宮殿と庭園、ゴシック宮殿の3つに分かれています。
なかでもハイライトといえるのが、イスラム時代の城壁の向こうに見えるペドロ1世宮殿。精緻なイスラム装飾で覆われたファサードは格別の存在感を放っています。