■ヨーロッパのクリスマスは日本の「お正月」に近い！
日本でクリスマスというと、恋人同士で行動する人が目立ちます。恋人とプレゼントを交換しあって、イルミネーションを見て、二人きりで素敵な夜を過ごして……とクリスマスは何かと恋愛の要素が強いですよね。彼氏（彼女）がいない者同士がパーティーを企画したり、テレビではモテないキャラの芸能人がクリスマスにまつわる自虐ネタを披露したりと、クリスマスというものがいかに恋愛と結びついているのかがよくわかるエピソードが日本ではこの時期盛りだくさんです。イベントなどが一気に盛り上がるのも日本のクリスマスの特徴だといえるでしょう。
ところがキリスト教の多いヨーロッパでは、クリスマスにパーティ―的な要素や派手さはなく、完全に「家族一色」です。たとえばドイツでは、24日のクリスマス・イヴは自宅で家族とともに過ごし、25日は親戚の家に家族で顔を出し、26日にはまた別の親戚の家に顔を出す……といった感じです。そう、ドイツのクリスマスの雰囲気はどこか日本の「お正月」に近いのでした。
■ヨーロッパの若者にとってはクリスマスが「ウザい」?!
余談ですが「24日のクリスマス・イヴは、家族や親戚全員でクリスマスツリーを囲んで、クリスマス・ソングを皆で合唱する」なんて決まりのある家もありますが、現地の若者にとっては限りなくダサい行為のようで、ボイコットをする人も多いです（笑）。