「Train Hostel 北斗星」フロント（画像提供：R.project）
北斗星はかつて上野駅-札幌駅間を運行していた寝台特別急行列車だ。食堂車やロビーカー、個室寝台も連結し、「日本初の豪華寝台特急」とも言われ、多くの鉄道ファン、旅行好きに愛されていた。2015年、惜しまれながら運行を終了した。
その北斗星の2 段ベッドなど車内パーツを再活用した、宿泊施設「Train Hostel 北斗星」が、2016年12月15日、東京都中央区の日本橋馬喰町エリアにオープンし、話題となっている。
いったいどんな人たちが利用しているのだろう？ Jタウンネット編集部は早速電話してみた。2017年1月11日のことだ。
「チェックインされた後、室内を撮影...」4F客室 元B寝台（画像提供：R.project）
電話で答えてくれたのは、「Train Hostel 北斗星」の運営事業社「株式会社R.project」の広報担当Kさんだ。
「開業してから、そろそろ1カ月になりますが、日本人のお客様がほとんどで、年齢層は年配の方から若者まで、本当に幅広いですね。やはり鉄道好きな方が多いようです」とKさん。出張で上京したビジネスマンから受験生まで、さまざまだ。台湾や中国からの観光客もちらほらという。