近年、出生率が下がり続け、早ければここ2～3年のうちにも年間の出生数が100万人を切るのではないかとの予測もされている日本。これについて、保育所の不足（去年の流行語大賞に「保育園落ちた日本死ね」という言葉が選出され、物議をかもしたことを記憶されている方も多いだろう）、長引く不況、男女のライフスタイルの変化など、様々な要因が叫ばれているが、この中には子育てに対する社会の不寛容も大きな要因となっているのではないか。そう思わせられる出来事が起こり、世の中の注目を集めるに至った。
■「人前で授乳はいかがなものか」に議論
それは、1月11日の『朝日新聞』朝刊の投書欄に掲載された大学院生の（恐らく）女性の声である。ショッピングセンターの飲食店でアルバイトをしているというこの女性は、利用客の中に多い乳幼児や小さな子供を連れた女性が、センター内に授乳室やキッズルームがあるにも関わらず、人前で授乳をすることに対して、いかがなものかと戸惑っている。授乳ケープを付けている人もいるが、それでも目のやり場に困るので授乳室でしてほしいといった内容をこの投書欄に投稿。
それについて、SNSのTwitter上で子育て中の女性（と思われる）アカウントが撮影した投書欄の画像とともに「こういうの、つらいなあ」と意見を表明したことで、公共の場での授乳についての論争がネット上で巻き起こることとなったのである。
やはりその多くは
「授乳室が空いていないことも多いので仕方ない」
「赤ちゃんを優先せざるを得ない」
「授乳が不快という世の中になったのか」
「そもそも妊婦側もしたくて公共の場で授乳しているわけではない」
「昔は電車の中でも当然のように授乳していた」
など、子育て中の女性の意見に同調するものが多かったが、中には
「ちゃんと下調べをしてから行くべき」
「このように妊婦の気持ちや状況は説明されれば理解もできるが、いきなりやられれば戸惑うのは当然ではないか」
「気持ちはわからなくもない」
など、投書欄の意見への同調もあり、はたまた
「こんな意見を載せてしまう新聞社の判断はどうなっているのか」
という、『朝日新聞』の常識を疑う声なども見られ、様々な意見が飛び交うこととなった。