近年、「東大生の48.6％が、『勉強はリビングでしていた』」（※）という調査結果が発表された。その影響か、子を持つ親のあいだで、わが子をリビング学習させようという風潮が高まっている。
だが、リビング学習をさせれば、子どもの学力が必ずアップするというほど単純な話ではない。わが子をリビング学習させることの本当の効果は、「子どもが嫌がるフレーズ」を親が口にしなくなることにこそあるのだ。
子どもが親から言われて嫌がるフレーズの代表格、「勉強しなさい」。
『大切なことは、みな子供たちから学んだ』（七田厚著、日販アイ・ピー・エス刊）によると、子どもにリビング学習をさせることで、結果として、親は「勉強しなさい」というフレーズを口にしなくなるという。なぜか？
ここでは本書の著者で、教育研究家でもある七田厚さん自身のエピソードを紹介しよう。
ある日、七田さんは自宅のリビングで仕事をしていた。
すると帰宅した小学二年生の娘がそばに駆け寄ってきて、「作文の宿題が出たのだけど、何を書いていいのかわからない」と愚痴をこぼした。
しばらく何も言わずに自分の仕事をつづけていた七田さんだったが、いっこうに宿題にとりかかろうとしない娘さんに「何について書く宿題なの？」と質問してみた。
娘さんは「今日、学校でやった『お買い物ごっこ』のことを書くんだって」と答えたため、七田さんはさらに「ふーん、それってどんなものを売っているの？」「何屋さんがあるの？」「おもちゃのお金を使うの？」と質問を重ねていった。
結果、何が起きたか。上記のようなやりとりをするうちに娘さんの筆は進みはじめ、気づけばノート10ページ分にもわたる作文を書き終えていた。
一連の出来事を振りかえり、七田さんはこう語る。
｢私は娘に『作文の宿題をやりなさい』とは言いませんでした、何気なく質問を投げかけただけ、娘はそれを捉え、自分の『勉強』にフィードバックする。