ドローンは地球を救うか？ドローンで植林する新技術が注目される

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　森林の減少は世界的な問題になっている。生態系全てにかかわってくるほどの大問題だ。ところが、森林を取り戻すために木を植えて回る作業は、育った木を切り倒すのよりずっと大変だ。急峻な日本の森林ではまた違うのかもしれないけれど。

　そこへ登場したのが、バイオカーボン・エンジニアリング社の「植林用ドローン」である。操縦者一人につき、最大で一日に10万本の木を植えることができるそうだ。

・ミャンマーでの植林
　ドローンによる植林が始まったのは、ミャンマーのエーヤワディー川のデルタ地帯だ。この地域では、失われた生態系を取り戻すべく、非営利団体ワールドビュー国際基金の主導の下に地元の人々による植林が行われてきた。

　デルタ地帯のマングローブ林は、ここ30年程で、その75～83％が失われたと見積もられている。水産養殖や農業のための土地利用、そして木材としての利用のためだ。

　この8月までに、750ヘクタール分の植林が行われた。9月からはドローンへと移行し、さらに250ヘクタール分の植林が行われようとしている。そして、人間の手は若い木を守り育てる作業に移っているのである。