１０月１日から放送が始まる安藤サクラ（３２）主演のＮＨＫ連続テレビ小説『まんぷく』。インスタントラーメンを生み出した夫婦の知られざる物語を描いた内容だが、そのモデルとなった人物が日清食品創業者の安藤百福（享年９６歳）だ。
■「私には学問はない。あるのは実際の体験だけだ」
安藤百福は １９１０年３月５日、台湾の台南市東石郡朴子街という町に生まれた。幼い頃に両親を失くした百福は祖父母の元で育てられ、祖父の仕事であった呉服屋で厳しくしつけられた。掃除から炊事、洗濯など雑用を言いつけられ、幼い頃から、あいさつやマナーなど、商売の基本をたたきこまれたという。
百福は高等小学校を卒業するとさっそく、祖父の仕事を手伝い、商売の機微を身につけていく。友人の紹介で図書館司書の仕事に就いたりもするが、商家育ちの血が騒ぎ「誰もやっていない新しい商売をしたい」と、メリヤス（ニット）販売を始め、大当たりする。
■「何か人の役に立つことはないか。そう思って周辺を見わたすと事業のヒントはいくらでも見つかった」
順風満帆に見えた百福の人生は、戦争によって大きく傾いていく。１９４１年１２月８日、宣戦の勅書が発布され、日本は太平洋戦争に突入。貿易の仕事ができなくなった百福は、幻灯機（スライド映写機の原型）の製造や炭焼きなど様々な事業を手がけ、兵庫県相生市では戦災で家を失った人のためにバラック住宅を製造する仕事もしていた。
■「私は一度豚になった。