カナダの集中治療室で働く医師たちは、昨年とても変わった事例に遭遇した。
末期の患者4名の生命維持装置を外したとき、そのうちの1名で、臨床的に死が診断されたというのに脳がまだ活動していることが確認されたのだ。
ウェストオンタリオ大学の医師チームによれば、脈拍の消失や瞳孔の散大などによって患者の死を診断してから10分以上にもわたり、深い眠りにあるときに生じるものと同じ脳波（デルタ波）の群発が観察されたのだそうだ。
また死が個人個人でそれぞれ異なる体験である可能性も明らかになった。
生命維持装置を外された4名の患者の死亡診断前後の脳を脳波測定（EEG）で観察したところ、類似点がほとんどなかったからだ。
・死後10分以上脳波を確認
下のグラフは患者4人の死亡前後の脳波を測定した結果だ。0の位置が臨床的に死亡が診断された時点であり、生命維持装置が外され心臓が停止した時点を表す。
image credit:Norton（2017）
黄色っぽい部分が脳の活動を示しており、ご覧の通り、3名の患者は心臓が停止する前に徐々に消えていっている。患者2（Patient 2）の場合なら、死ぬ10分前には消失している。しかし、どういうわけか患者4はデルタ波群発が死後10分38秒生じている。
・ラットの研究で明らかになったデス・ウェーブ（死波）の存在
じつは2011年の研究で、別のチームによってラットで死後の脳波群発が検出されたことがある。