サッカー日本代表の若きエースとして大活躍中の南野拓実選手（23）。
先日の強豪ウルグアイ戦では、２得点を挙げ、森保体制になってから３戦連発、計４ゴールと大暴れ。ゴール前での冷静さと集中力は、長く得点力不足に悩んできた日本サッカーに光明をもたらしています。
しかし南野選手、ここ数年は不遇の時代でした。2015年に代表に選出されるも、その後３年間呼ばれず、今年のロシアW杯出場も逃しています。選手として一皮むけるために何をすべきか、と考えた南野選手が始めたのが「瞑想」でした。
「瞑想を始めてから、ゴール前での集中力が高まった」
と南野選手は言います。
瞑想といえば、古くはスティーブ・ジョブズ、スポーツの世界でもNBAの大スターだったコービー・ブライアントをはじめ、欧米のアスリートで取り入れている選手が数多くいます。
そんなに良いものなら、自分もやってみたい！
でも、瞑想のやり方って、わかるようでわからない……という方も多いでしょう。
９月に『心配事がスッと消える禅の習慣』（アスコム刊）を上梓した、禅僧の松原正樹さんはとてもわかりやすく瞑想を紹介しています。松原さんはニューヨークに在住し、グーグルやユーチューブ、スタンフォード大学でも瞑想を教えている、まさに「瞑想のプロ」。
南野選手が言うように、瞑想には「集中力を高める」効果があるとされています。しかしそれだけではありません。松原さんが瞑想を教えているグーグルでは、「ストレスや不安を解消する」「リーダーシップを高める」「生産性をアップさせる」ための手法として、瞑想がとても重宝されています。
グーグル本社には瞑想ルームまであるほど。