仕事が思うように運ばない、人間関係が上手くいかない。誰かと自分を比べてしまって息が詰まる。職場にはそんな「苦しいこと」がたくさんある。
そんな気持ちや状況から抜け出すヒントを与えてくれる古典が『猫の妙術』という一冊。
『猫の妙術』は、有名な宮本武蔵の『五輪書』と双璧をなす剣術書の古典で、『五輪書』を剣術の「技術の極意」とするなら、『猫の妙術』は剣術における「メンタルの極意」を記している。
その古典をわかりやすく解説した一冊が 『新釈 猫の妙術: 武道哲学が教える「人生の達人」への道』（佚斎樗山著、高橋有訳、草思社刊）だ。
『猫の妙術』は談義本と呼ばれる物語仕立てになっており、現代で言えば「ストーリーでわかる◯◯」のような本。『新釈 猫の妙術』では、原典にはない「解説」もあり、その教えをわかりやすく伝えている。その中から、現代の職場や人間関係の悩みを解消する「極意」を紹介してみよう。
■「テクニック」だけを身につけても意味はない物語は、ある侍の家に凶暴な大ネズミが現れるところから始まる。
侍は３匹のネズミ捕りの名人（名猫？）たちに大ネズミの退治を頼むが、名猫たちは次々に敗れてしまう。そして、最後に現れる古猫がすんなりとネズミを退治する、というストーリーだ。
その後、３匹の名猫たちは古猫にその極意を尋ね、古猫はそれぞれの猫の未熟な点を指摘していく。
たとえば「技」に絶対の自信を持っていた黒猫には、「技と道理は一体」「見せかけの技を磨いても意味はない」と指摘をする。
本書の解説では、この古典の教えをビジネスシーンにおけるコミュニケーションの「技（テクニック）」に照らし合わせており、「テクニックを身につけたはずなのに仕事で成果が出ない！」という悩みを解消するヒントを与えてくれる。
たとえば、コミュニケーション術には「相手の目を見る」という、技（テクニック）があるが、大事なのは「相手を尊重する」という根本的な姿勢だ。