なぜ人は泣くの？笑うの？夢をみるの？ごく身近なことなのに、未だに科学で解明されていない10のこと

　人類は宇宙の物理法則を解き明かし、月にまで到達した。DNAにメスを入れ、生命の神秘も白日のもとにさらした。

　それなのに、当たり前のことなのに解明されていないことがある。ここで紹介するのは、そんな身近にある科学的なミステリーだ。
・1. 人が泣く理由

　悲しい映画を観て涙が出ることもあれば、嬉しさのあまり泣くこともある。

　だが、強い感情への反応として泣くという行為にはメリットがあるようにも、生物学的な目的があるようにも思えない。

　こうした心因性落涙のときの涙が、潤滑液としてや目に入ったゴミを洗い流すために流れる涙とは、化学的組成が違うということまでは判明している。

　このために心因性落涙は感情を癒すために流されるという仮説もあるが、そこに含まれる化学物質にそのような作用があるとは証明されていない。

　一方、一種の救難信号として進化したという説もある。2009年の研究によると、涙で視野をぼやけさせることは降参や無力さのサインであり、他人に救助行動を促すのだという。


・2. しゃっくりを治す方法

　しゃっくりが出たら、治すために息を止めたり、水を飲んだりするかもしれない。こうした俗説はたくさんあるが、きちんと効果が確認されている方法はない。

　もしかしたら研究が進まない理由は、大抵の場合は放っておいても特に問題がないことかもしれない。

　ひどいしゃっくりの治療に利用されるハロペリドールのような鎮静剤や迷走神経刺激療法、あるいは直腸マッサージはあなたが自分で試せるものではない。