安全にインターネットに接続したい、プライバシーを守りたい。注目されている「VPN」とは？

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　クレジットカード番号、メールアドレス、ユーザー名、パスワードなどなど、日々インターネットには膨大な量の個人情報が飛び交っている。

　ネット上で何気なく気軽にポチッとしたその瞬間に、あなたの情報は、ネットプロバイダーやデータ販売企業、あるいは政府機関に知られることとなり、その気になればIPアドレスにまでたどることができる。

　大切な個人情報が筒抜けになっているのなら、ネットのプライバシーを守ることなんてほとんど不可能に思えてくることだろう。

　しかし、あるツールを使うことで、きちんとプライバシーを保つことができるという。それが「バーチャル・プライベート・ネットワーク（VPN）」という技術だ。
・私有トンネルのようなVPN

　VPN（バーチャル・プライベート・ネットワーク）を利用すると、あなたに関する情報はすべて特別なソフトウェアによって暗号化される。それはまるで私有のトンネルでも使っているかのようだ。

　トンネルはVPNサーバーにつながっており、ここで暗号化された情報が解読され、最終目的地へと送信される。

　情報が現れるのはVPNサーバーからなので、それを逆にたどってあなたに結びつけることはできない。VPNは直訳すると「仮想専用線」という意味だ。

　あなたがネットで行っている活動はIPアドレスではなく、VPNサーバーが発信源であるように見えるので、あなたのデータは覗き見から完全に守られるというわけだ。


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・無料Wi-Fiサービスの回線を暗号化して利用できる

　商業施設では無料のWi-Fiサービスの普及が進んでいるが、公衆向けのサービスであることから、暗号化されていなかったり、認証のレベルが低い場合もある。

　このため、通信内容が盗聴されたり改ざんされるリスクが発生したり、悪意のある第三者が不正なWi-Fiアクセスポイントを開設し、罠をしかけて待ち構えていることだってなきにしもあらずだ。