行幸といえば「行啓・御行・御幸」などさまざまな呼び名がありますが、要するに天皇陛下が皇居を離れて各地へお出ましになることです。
それは京都御所から春日大社など一日だけのこともあれば、幕末明治期の京都から江戸までなど大旅行のこともあり、特別大がかりな行幸には「伊勢行幸」「東京行幸」などと土地名を足して呼ばれることもあります。特に明治天皇は明治5年以降6回にわたって全国巡幸を行いました。
『寛永三年二条城行幸』寛永４(１６２７)頃:国立国会図書館蔵
実は私たちの身の回りには、この行幸により地名が変わったり新しい名を与えられたりと、様々に影響していることが多くあるのです。今回はその一部をご紹介します。
幻の「東京城」。皇居になっても、東京は「都」じゃない？行幸の影響が一番大きいのはやはり明治天皇の東京行幸。それまで一度も江戸にお出ましにならなかった天皇陛下が、各地を巡幸しながら江戸まで向かうのですから、天地のひっくり返る大騒ぎだったのも想像に難くありません。
明治と改元されたのは明治天皇が大坂に行幸した後。そして明治元年に江戸は東京に改称されました。天皇陛下は江戸ではなく、東京になってから足を踏み入れたのです。そのとき、江戸城は「東京城」と改名されましたが、わずか１年で「皇城」と改名されます。それは一度明治天皇が京都にお帰りになったためで、二度目の行幸のときにいよいよ東京城が仮住まいとなったため、「皇城」となり、そしてすぐ「宮城」と名前を変えました。