精進料理（しょうじんりょうり）とは主に禅寺の修行僧が食べる、仏教の教えに基づいた、殺生しない（動物性を避ける）＆煩悩を刺激しないストイックなメニューのこと。動物必須で罪深いおいしさを誇るカップ麺と真逆の存在……と思ったら、禅寺監修の『精進ラーメン禅道（ぜんどう） 醤油』が登場してきた！
■「五葷・動物性食品一切不使用」のカップラーメン……、ところで五葷って何？
何となく、修行とカップ麺はそぐわない組み合わせに感じるけれど、このアーネスト株式会社（新潟県三条市）/株式会社リ・バースラボ（東京都大田区）の『精進ラーメン禅道 醤油』（78gうち麺55g・希望小売価格 税込300円・2020年2月1日公式サイト先行発売）は、食材を工夫することで、修行中にも食べられるカップ麺だ。
精進料理というものはまず、動物性食材がNG。いわゆるベジタリアン（菜食主義）が基本。仏教には”殺生（せっしょう）”と呼ばれる、いわゆる動物を殺すことを避ける思想があるが、これ、近年ブームを呼んでいる菜食よりも厳しいヴィーガンとリンクする考え方だ。
さらに精進料理には五葷（ごくん）と呼ばれるネギ、ラッキョウ、ニンニク、玉ねぎ、ニラをメンバーとするニオイの強い野菜も避けられているのが、通常だ。もはや動物のダシもNGならネギ、ニンニクなどラーメンを象徴するものがことごとくダメである。これでラーメンを作ることがどれだけ大変かわかると思う。