米航空宇宙局(NASA)があまりにも衝撃的な発見をした。地球から約300光年離れた宇宙域に、地球と同サイズの惑星「ケプラー1649c」が存在するのだが、そこに液体の状態で水が存在する可能性が高いというのだ。
いままでも水や生物が存在する可能性があると推測される惑星はいくつか報告されてきたが、ほとんどが確証するに欠ける惑星ばかりだった。しかし今回は約300光年の宇宙域で発見されており、かなり地球に近いうえに、半径サイズは地球の1.06倍であり、低温な赤色矮星(太陽系における太陽と考えて良い)を公転している。赤色矮星から降り注ぐ光量は、地球よりも75％ほどながら、じゅうぶん液体の水が存在しえるという。ちなみに、ケプラー1649cの付近にダイソン球らしき存在を探知したという発表はされていない。
・光の速さでも300年かかる計算とはいえ、ケプラー1649cに液体の水が存在したとしても大気や液体が命を生むことが可能な成分かどうかは不明であり、今後、さらなる調査が必要とされている。しかし、比較的地球から近い場所にある惑星とはいえ、約300光年のかなたに存在する。光の速さでも300年かかる計算なため、そう簡単には調べることはできまい。