早ければ、６月１９日に開幕を迎えるプロ野球。興味深いことに、今シーズンは故・野村克也さんの薫陶を受けた監督が、６人もいる（高津監督、矢野監督、与田監督、辻監督、栗山監督、三木監督）。勝負に挑む男たちの実力を解き明かす！
今年は、セ・パともに異例尽くしのシーズンとなる。「日程の短縮のため、交流戦なしの全１２０試合で戦います。去年はリーグ戦で１２５試合、交流戦で１８試合の１４３試合ですから、大幅減。加えて、クライマックスシリーズ（ＣＳ）もない予定。ペナントを１０月いっぱいまでやって、１１月に日本シリーズという流れです」（スポーツ紙デスク）
野球評論家の江本孟紀氏は、こんな指摘をする。「実質的な短期決戦ですから、すべてを選手任せにしているチームは浮上できない。監督の能力が問われるシーズンになるはずです」
つまり、例年以上に監督たちの「采配力」が重要という。では、それを具体的に見ていこう。
まずは巨人の原辰徳監督。昨年、２番坂本勇人、３番丸佳浩、４番岡本和真の強力打線が機能し、５年ぶり３７度目のリーグ優勝を果たした。
「今年の鍵になりそうなのが、スタートダッシュ。