未知の脅威に直面した人類は、増え続ける犠牲者の数におびえ、家に閉じこもる日々を過ごしている。ようやく嵐は過ぎ去ったと思ったのも束の間、9月には感染「第2波」が襲来するという。こんな時だからこそ、あえて、「殺人ウイルス」の立場から日本の未来をシミュレーション。見えてきたのは、立ちはだかる笑えない現実だった——。
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まず自己紹介しよう。俺は新型コロナウイルスだ。名前は「COVID-19」。どこで生まれたかは、とんと見当がつかぬ‥‥と言いたいところだが、米国様は中国の武漢だと言い張っているから、そうなのかもしれないな。
日本で戦後初となる緊急事態宣言が発令されてから約2カ月。ようやく次々と宣言が解除され、すでに収束ムードも漂って、気が緩んでいる人類もいるようなので、新型コロナを代表して俺がここに呼ばれたというわけだ。
5月18日に大阪府の吉村洋文知事（44）がいいことを言っていた。
「第2波、3波の波がやって来るので、これからも感染拡大予防、ウイルスと共存する第一歩にしたい」
そのとおりで、陽性反応が0人の日があったからといって、俺たちがいなくなったわけではない。
では今後、どんな動きをするのか。その点については、米ミネソタ大学感染研究政策センターで、俺たちに関する3つのシナリオが報告されている。
1つ目は、夏から1～2年の間に小規模な波を繰り返し、しだいに収束していくというもの。2つ目は秋から冬にかけて大規模な流行の波が発生する。3つ目は現在のままジワジワと進行する状態が続いていく。
この中で人類にとってより脅威なのは、2つ目のシナリオだろう。なぜなら‥‥って、おい、俺たちの話に耳を傾けていない人類もいるようだな。だったら、専門家も交えてわかりやすく日本の未来をシミュレーションしてやろう。
1918年3月に先輩ウイルスのスペイン風邪が世界中で猛威を振るい、9月には第2波が襲来。日本でも約38万人が亡くなっている。今回も同じような現象が起きるのか、だ。渡航者の感染対策などを専門とする関西福祉大学の勝田吉彰教授はこう話している。
「第2波が来るのは、まず間違いありません。