理化学研究所と富士通が共同開発したスーパーコンピューター「富岳」が、計算速度を競う「TOP500」など4部門の世界ランキングで、昨年6月と11月に続き、3期連続で4冠を達成したのは今年6月のことだ。
その開発を主導した理化学研究所計算科学研究センター長の松岡聡氏（58）が、実は40年ほど前に家庭用ゲーム機（ファミコン）で大ヒットしたソフト「ピンボール」の開発を手掛け、それがスパコン開発に繋がったと、神戸新聞NEXT（18日配信）に語ったことで、SNS上では《えっ、スパコンの原点はゲームだったのか？》《まさか、富岳の生みの親がゲームのプログラマーだったなんてたまげた！》といった驚きの声が上がっている。
記事によれば、東京出身の松岡氏は子供のころからロケット製作に憧れ、電気工作に没頭。小学校4年の時に家族で渡米、中学2年で帰国した後、秋葉原で目にしたコンピューターに衝撃を受けたという。とはいえ当時、コンピューターはまだ非常に高価で、とてもではないが中学生が購入できるシロモノではない。そこで専門書や雑誌を読み漁り、中学3年の時、宇宙戦艦ヤマトをモチーフにしたゲームを初めてプログラミング。高校時代には西武池袋店にあったパソコンコーナーに通いつめ、東大進学後、そこに集う同世代の若者たちとITベンチャーの仕事に携わったことが、この世界で活躍するきっかけになったという。
ITライターが語る。