ここで一気に主役に躍り出たのが、高市早苗前総務相（60）だ。
「高市氏は、8月10日発売の『月刊文藝春秋』に『総裁選に出馬します!』と寄稿し、事実上の一番乗りを果たしたが、実は真っ先に菅総理の元に送り込まれた刺客でした。仕掛けたのは最大勢力の細田派で、下村博文政調会長（67）など重鎮を党3役に据え、高市氏を総理に担ぐという青写真。無派閥の菅総理に一泡吹かせるはずだった」（自民党幹部）
しかし、菅総理は退陣を表明。安倍氏が高市支持を打ち出したことで、潮目は大きく変わった。
「告示前からテレビ・ラジオに連日出演すると『領土・領海・領空・資源を守る』と国防を強調した上で、アフガンの退避問題に関しては『自衛隊は空港でしか対応できない』など、自衛隊法改正を主張した。こうしたタカ派発言はSNSなどで『女性初の総理にふさわしい』と右派を歓喜させている。中には『令和の卑弥呼だ』などとベタ褒めするネトウヨまで出てくる始末です」（政治部デスク）
週刊アサヒ芸能も9月2日号で「高市早苗オトコ爆食い告白本」と報じたように、奔放な性遍歴を持ち、政治家となってからは〝鉄の女〟サッチャーを信奉する硬軟併せ持つタイプのようにも見える。が、本性はどうなのか。
「神戸大卒業後は松下政経塾に学んだ勉強家で、野党議員からも次期総理に期待される政策通です。