名優・千葉真一さん（享年８２）が逝去してからもう１年３か月が経った。東映スターとして、アクション俳優として数々の映画、テレビドラマに出演してきた千葉さん。ハリウッド映画、アジア映画でも大活躍し、世界中で愛された日本のスーパースターだった。その素晴らしい遺伝子は引き継がれており、長男の新田真剣佑（２６）、次男の眞栄田郷敦（２２）は、日本、そしてアメリカのエンタメ界で活躍中だ。
千葉県君津市で育ち、ロサンゼルスにも拠点を持って活動していた千葉さんだが、実は晩年、九州、大分の地が特別な場所になっていたという。千葉さんが大分を訪れたのは２０２０年１１月のこと。それは、千葉さんを「おやじ」と呼ぶ、俳優の若山騎一郎（５７、父は若山富三郎さん）の“新婚旅行”に帯同したときのことだという。
若山さんはそのときのことを懐かしそうに振り返る。
「僕は２０１７年に今の妻と再婚したんですが、それから３年くらい経ったときおやじと話していたら“お前さんたち、新婚旅行は？”と聞かれたんです。それで、“大分県に行ってきました”と話したら、“なんで俺を誘わないんだ!?”と言われ、２度目の新婚旅行に一緒に行くことになったんです（笑）。
おやじは、福岡県博多市が出生地なんです。だから九州には元々愛着があったようですが、大分への新婚旅行で訪れたのは大分の臼杵市と佐伯市。