臼杵市では、ｇｌｏｂｅのＫＥＩＫＯさん（５０）の実家としても有名な、フグの名店『山田屋』さんにお邪魔させていただいたんですよ。そこでおやじはえらく感動していて。“人生で一番のフグ”とまで言っていました。でもたしかに、世界中の美味しいものを食べてきたおやじにそう言わせるだけの、感動ものの美味しいフグでしたね。

　おやじは、フグに上機嫌になって、地元の方々と一緒に２次会、３次会と行ったんです。８０歳を超えているとは思えないくらい本当に元気で、最後は街中のスナックまで行って、カラオケまでやって楽しんでいたんです。すると、なんだか店の外が騒がしいんですよ。もう夜中の１２時くらいなのに。それで、外を見てみると、地元の、佐伯市民の方々が何十人とスナックを囲んでいたんですよ。

　どうやら目撃談がツイッターに書き込まれたようで、“千葉真一が来ている”となってみなさん見に来たみたいですね。おやじはやっぱりすごいなと思いましたよ。おやじはそれを聞いてまたテンション上がっちゃって、全然ホテルに帰ろうとしなかったですね（笑）」

千葉さんは大分を訪れて感動したという

■移動式寿司トレーラーの「すし寅」でのアメリカ進出が夢だった

　さすがスーパースター、普通の旅行では終わらないのだが、そんな千葉さんが大分の旅で最も興奮していたのは、“移動式寿司トレーラー”の「すし寅」の話を聞いたときだという。この「すし寅」は、車内が“寿司屋”になっていて、停車して“変身”を果たすと、すぐにそこで寿司屋がオープンできてしまうというもの。