北条政子が「尼将軍」と呼ばれたのはいつからなのか？【鎌倉殿の13人 こぼれ話】

「鎌倉殿と同じ力を認めていただきます。呼び方はそうですね、尼将軍にいたしましょう」

※NHK大河ドラマ「鎌倉殿の13人」第46回放送「将軍になった女」より

第3代・源実朝（みなもとの さねとも）暗殺後、主なき宿（鎌倉殿が不在）となってしまった鎌倉。そこで次の鎌倉殿候補として三寅（みとら。当時2歳、後の藤原頼経）を迎え、その後見役になった尼御台・北条政子（ほうじょう まさこ）。

「尼将軍」北条政子。菊地容斎筆

実質的な鎌倉殿として後世「尼将軍」と呼ばれた政子ですが、まさか面と向かってそう呼ぶ者はおらず、また当人が名乗るはずもありません（将軍位は畏れ多くも朝廷より補任されるものであり、それを自称するほど非常識ではなかったでしょう）。

果たして政子を「尼将軍」と初めて呼んだ記録（文献史料）は何なのか、今回はそれを調べたので紹介させていただきます。

確認できる限り、政子を「尼将軍」と記している最古の史料は『紀州由良鷲峯開山法燈円明国師之縁起（きしゅうゆら じゅほうかいざん ほっとうえんみょうこくしのえんぎ）』。長いのでここでは以下『縁起』とします。

政子が庇護した興国寺（和歌山県由良町）の開山である無本覚心（法燈国師。承元2・1208年生～永仁6・1298年没）の略年譜です。そこにはこのように書かれていました。