レインボーカラーで世界最大のリス「インドオオリス」に魅力に迫るんじゃい！

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　森の中を歩いていて、頭上の枝を色鮮やかなでかい何かが「ちょっと通りますよ」をしちゃったら、まずは鳥かなと思うだろう。

　けれども、そこがインドの森だった場合には、げっ歯類だったりする可能性があるのだ。尻尾の長さを含めると体長1mもある、ダークレインボーな毛皮を持つインドオオリスかもしれないのである。

　そんなのちょっと遭遇したいに決まってるじゃない？ということで、インドオオリスの魅力に迫ってみようじゃないの。

・おサルさんサイズ。世界最大のリス「インドオオリス」
　インドオオリス（Ratufa indica）、またの名をマラバルオオリスは、頭の天辺から尻尾の先までで1m近くある。尻尾を除いても約40cmだ。体重は2～3kgあるので、例えどんなに懐いても、「手乗り」にするのは難しそうだ。

　世界最大のリス種としてギネス世界記録にも認定されている。

　インド中央部及び南部の森林や林地に分布しており、果物、葉、樹皮、種子を食べ、時には鳥の卵や昆虫も食べる。［画像を見る］ 　比較のために、例えば、シマリスの体長は頭と胴で12～19cm、それに加えて尻尾が10cm前後だから、身体が3～4倍、尻尾にいたっては6倍の長さということになるのである。

　そんな大きさだから、リスと認識するのは少々難しい。実際にリスの専門家であるアリゾナ大学のジョン・コプロウスキ教授も、初めて見たときには、「リスというには大きすぎる、むしろサルのようだ」と思ったそうだ。