江戸時代から持ちこされた貨幣問題
1868(明治元)年に江戸幕府にかわって明治新政府による政治が始まりました。
しかし、その頃の日本は大名の領地であった藩の集合体のようなもので、まだ中央集権的な国家といえるものではありませんでした。
経済について言えば、明治初期は江戸時代の貨幣制度や貨幣をそのまま引き継いだことによる多くの問題を抱えていました。各藩が発行した藩札が整理されず、国内で乱雑に流通していたのです。
江戸時代の藩札＝地方通貨の先駆け？信用と破綻のはざまで揺れた危険な通貨制度を解説また、いわゆる「江戸の金遣い、上方の銀遣い」による金貨・銀貨の不統一、四進法と十進法の併用による計算の複雑さ、金貨・銀貨の形状の不揃い、偽造金貨の流通などが問題視され、諸外国からも強い抗議を受けていました。
さらに、明治政府が財源不足を補うため発行した太政官札や民部省札などの不換紙幣は価値が下落し、経済の混乱を招きました。
これらの課題解決の中心となったのが大隈重信です。