朝ごはんの味噌汁。湯気とともに広がるあの香りと深いうま味は、「鰹節（かつおぶし）」のおかげです。けれど、ただのだしの材料と考えてしまうと、その背後にある歴史や人々の知恵を見逃してしまいます。
鰹節は、古代から現代まで日本の食文化を支えているのです。
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”和食”が健康にいい本当の理由。「発酵食品」がカギを握る日本の食文化の真髄 古代から戦国時代へ――保存の知恵として鰹は古墳時代の記録に「堅魚（かつお）」として登場し、大和朝廷に献上されるほど大切な存在でした。しかし魚はすぐに傷むため、どうやって保存するかが人々の課題でした。
やがて、囲炉裏の上で燻して乾かす「焙乾（ばいかん）」という方法が生まれます。硬く乾いた鰹節は長持ちする保存食となり、戦国時代の武士たちは兵糧として戦場に持ち込みました。
1513年の「種子島家譜」にも、鹿児島の臥蛇島で盛んに鰹節が作られていたことが記録されています。