“日本一早い順位予想”2015年は広島とソフトバンクが優勝する！

「今年こそウチが優勝だ！」鼻息荒い野球ファンに贈る統計学的順位予想。数字が示したその結果やいかに!?

補強合戦も落ち着き、各球団それぞれの戦力が見えてきたプロ野球。そこで本誌恒例、科学的戦力分析法「ＳＭ（セイバーメトリクス）理論」に基づいた順位予想をしてみたい。

ＳＭ理論とは、メジャーリーグ生まれの統計学の手法を用いた戦力分析。今回も最終的な「優勝指数」を導き出すため、昨季の個人成績を数値化。投手ではＷＨＩＰ、打者ではＯＰＳと呼ばれる数値を用いた。
「ＷＨＩＰは、被安打数と与四死球数の合計を投球回数で割った数字で、投手が１イニングあたり何人の走者を出したかがわかる。一方、ＯＰＳは出塁率と長打率を足したもので、勝利に対する貢献度の高さを示します」（野球専門誌編集者）

ＷＨＩＰはいい選手ほど数値が低く、先発投手の場合、１.２０未満ならエース級。１を割り込めば、球界を代表する投手となる。一方、ＯＰＳは.８００を超えると平均以上、.９００以上ならば、相当の強打者に当たる。
「ＷＨＩＰとＯＰＳの数値は、従来の打率、打点、本塁打数、勝ち星、防御率という数字に比べ、よりチームの勝敗に直結していると言われます」（前同）
事実、本誌は過去に同様の方法で、楽天の優勝や巨人の連覇を予測している。

今季の戦力分析の結果、思わぬ結果が導き出されたのがセ.リーグ。なんと、広島が悲願の２４年ぶりのＶを達成するというのだ。
ＷＨＩＰ、ＯＰＳともに、主力選手の数値が他のチームよりも抜きん出ており、優勝指数は９７.５と高い数字となった。
「昨年から充実していた投手陣に、メジャーで５年連続２桁勝利を続けてきたバリバリのメジャーリーガー.黒田博樹が加わるわけですから、これは強力です。マエケンとの二枚看板で、１５年のプロ野球をリードするはず」（スポーツ紙記者）
また、抜け目ない打線にも要注目。
「菊池、丸、田中と伸び盛りの若手が力をつけたうえ、ホームラン王のエルドレッド（ＯＰＳ＝.８７３）、３割３分３厘のロサリオ（ＯＰＳ＝.９７８）など外国人も超強力。リーグ制覇に戦力は整っています」（前同）

それに続くのが阪神で、優勝指数は９３.８６。