5月5日、端午の節句(こどもの日)が間近に迫っています。 皆様は、こどもの日のルーツ、こいのぼりや兜といった定番のものにどういう意味が込められているのかご存知でしょうか？ 今回は端午の節句についてや、どんなことをすると子供に喜んでもらえるのかなど、楽しいこどもの日にするためのさまざまな情報をお伝えします。
端午の節句(こどもの日)の由来
端午の節句は、日本の古い暦で重要な位置を占める「節句」の中のひとつ。
「端午」とは、「午の月（＝5月）」の「端（＝最初）」という意味から来ていますが、「午」の読みが「五」と同じことから5月5日に祝うようになったとも言われています。
奇数が重なることは縁起が良いという考えから、
・1月7日の「人日の節句」
・3月3日の「上巳の節句」
・5月5日の「端午の節句」
・7月7日の「七夕の節句」
・9月9日の「重陽の節句」
これらは江戸時代に特に重要な「五節句」として公の行事に定められました。
古代中国では、5月最初の午の日に菖蒲（しょうぶ）を浸した酒を飲んで災いを払うという風習がありました。このことから、端午の節句は「菖蒲の節句」とも言われています。
この「菖蒲」が「尚武(武勇を重んじること)」と重なることから、端午の節句は武士にとって大切な日になっていきました。そして、端午の節句が庶民に広がった頃には、この流れを汲んで、男児のたくましい成長を祈る日として浸透したのです。
その後、端午の節句は1948年に「こどもの日」という国民の休日に制定されました。「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する日」であることが祝日法に定められています。