5月から7月にかけて毎年めぐって来る曇りや雨の多い期間の"梅雨"は、大雨による災害の発生しやすい時期。曇りや雨の日が多くなって、日々の生活等にも様々な影響を与えることから、社会的にも関心の高い事柄です。 しかしその一方で、農作物にとっては恵みの雨となり、梅雨明け後の盛夏期に必要な農業用の水等を蓄える重要な時期でもあります。 恵みと災い。両方の側面をもった季節、それが梅雨ですが… みなさんは梅雨についてどのくらい知っていますか？ 今回は、梅雨と雨にまつわるさまざまなお話をご紹介していきます！
なぜ梅雨になるの…？
何故梅雨になるかと言うと、北にある冷たい空気(オホーツク海気団)と、南にある暖かい空気(太平洋気団)とがぶつかりあうことで梅雨になります。
このぶつかった部分(梅雨前線)には雲が発生しやすく、その結果として、大量の雨が降るのです。
これは北海道と小笠原諸島を除く日本、朝鮮半島南部、中国の南部から長江流域にかけての沿海部、および台湾など、東アジアの広範囲においてみられる特有の気象現象です。
そもそもいつから梅雨なの…？
梅雨がいつあるかと聞かれたら、それはもちろん春と夏の間ですが…。
よく天気予報で「梅雨入り」や「梅雨明け」と言う言葉を聞きますが、それぞれどんな時を指すのでしょうか？
実は、梅雨入り梅雨明けに、明確な定義はありません。こんな感じになったらという曖昧な定義はあるのですが、しっかりと枠にはまっていないのです。
定義資料によって、
「曇り、又は雨が１週間以上続くと予想された時、梅雨入りとなり、梅雨明けは晴れが１週間以上続くと予想された時」
「梅雨明けとは、梅雨前線が北上、南下、消滅のいずれかにより、その地域に戻ってこないと判断された時」
「梅雨入り、梅雨明けも結果論。それを過ぎてから『あの時が梅雨入り(梅雨明け)だった』と言う」
と、バラバラ。
"梅雨明け・梅雨入りの定義は不明確"と言うのが妥当と言えるのです。