橋下徹市長と安倍晋三首相　国民が知らない「大阪密約」スッパ抜き

突然の引退宣言に誰もが驚いただろう。喜怒哀楽は常にムキ出し。裏表なんてなさそうな男は、意外や計算高く――。

決戦は日曜日――大阪市を廃止して５つの特別区に分割する、いわゆる「大阪都構想」の賛否を問う住民投票が５月１７日、実施された。日本が変わるか、どうなるか。その激流の中で怒り、闘っていたのは橋下徹大阪市長、その人だ。
「３月中旬の世論調査では賛成４３.１％、反対４１.２％と拮抗していましたが、５月１０日に発表されたデータでは賛成３９.５％、反対４７.８％と、突如、劣勢に立たされました」（全国紙政治部記者）

逆境もそのはず。事もあろうに、自民党の大阪府連が共産、民主両党と、まさかの"共闘"。都構想に「大反対！」と、アンチの大合唱を続けてきたのだ。
在阪の記者が言う。
「街頭でのビラ撒きも街宣も、ずっと"反橋下派""都構想反対派"が圧倒的に多くて、声も大きかったですね。もう、数が断然、違いました。"二重行政解消は、このままの体制でもできる"を掛け声に、橋下氏を叩いていたんです」

また、大阪都構想の目玉である"カジノ誘致"も、ここぞとばかりに、ヤリ玉に挙げてきたという。
「人権派の弁士を中心に、"ギャンブル中毒者を増やす"などと理由を挙げ、カジノ誘致を批判。今回、反対派の街宣で、カジノ誘致は最も話題に上るテーマのひとつでした」（同記者）

バッシングに次ぐバッシング。橋下サイドは５億円（！）もの予算を組み、テレビＣＭ、ポスター、街宣車、インターネットと総力戦を展開。橋下氏自ら大阪市内の各区を回り、説明会で語り、有権者に理解を求めた。本気である。加えて、投開票日前の５月９日、橋下氏は、
「ここまで５年間、精力かけてやってきたことが、大阪市民の皆さんに否定されるということは、政治家として、まったく能力がないということ」
「そんなら政治家辞めないと、危なくてしょうがない」
「運転能力のない者がハンドル握るようなもんでね、早く辞めなきゃダメです」
と、都構想が否決されたら"即引退"を表明。本稿執筆時点（５月１４日）では結果はわからないが、どうなることかと耳目を集めた。

しかし、この男が簡単に表舞台を去るはずがない。