「九々」は小学生のときに必ず教わり、覚えさせられますね。九々を覚えてないと算数で苦労することになります。この九々ですが、皆さん今でも全部言えるでしょうか？ 例えば、ダウンタウンの松本人志さんはテレビ番組で「七の段とかが怪しい」と言っていましたが……。

読者532人に下の質問をしてみました。

●あなたは「九々」の全ての段を、今でもちゃんと言えますか？
はい……498人(93.6％)
いいえ……34人(6.4％)


ほとんどの人が全部の段を今でも言えるようです。しかし、6.4％の人が「言えない」のです。子供のころに覚えたものは忘れにくい、なんていわれますが、使わないと記憶もあやふやになっていくのでしょう。

次に、上の質問に「いいえ」と答えた人に、九々の8つの段のうちどの段が言えないのかを聞きました。段によって覚える難しさが違いますからね。

■「九々」のこの段が言えない！
二の段……0人(0.0％)
三の段……3人(8.8％)
四の段……2人(5.9％)
五の段……0人(0.0％)
六の段……3人(8.8％)
七の段……13人(38.2％)
八の段……8人(23.5％)
九の段……5人(14.7％)

最多回答は「七の段」でした！ 「八の段」「九の段」がそれに続いています。やはり数が大きくなると覚えにくくなるのでしょうか!? 「二の段」「五の段」を言えない人がいない、というのも面白いですね。「二の段」に登場するのは小さい数ですし、偶数で分かりやすいからでしょう。

「五の段」は、5、10、15、20……と分かりやすい数字が並ぶからでしょう。

言えない段がある人に、なぜその段が言えないと思うかを聞きましたので回答をご紹介します。

●「三の段」が言えない！
特に理由はないけど、なんとなく出てこない。