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世界で最も人気のあるスポーツとも言われるサッカー。ここ日本でも、Jリーグ発足やジョホールバルの歓喜、ワールドカップ初出場や自国開催、邦人選手の海外での輝かしい活躍など、この20数年の間に瞬く間に普及した。

輝かしいスタープレイヤーが多く登場し、ファンを魅了してきたこの競技の歴史は、同時に選手が身につけるアイテムの進化の歴史でもあった。それに伴い、多くのサッカー少年が、ジダンだのベッカムだのといったスタープレイヤーのレプリカスパイクを買っては、その気分に浸っていた。

■ テクノロジーの劇的な変化

数十年前と比べると、現代のサッカーシューズはより軽く、力強く変化している。

ボールに鋭い回転がかかるもの、素足に近いタッチ感覚が得られるもの……、これまでも時々の最先端のテクノロジーを駆使したさまざまなシューズが登場してきたが、このほどアディダスは環境に配慮した“未来のフットボール・スパイク”のコンセプトを発表した。

いったいどんなシューズなのだろうか。

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■ カスタマイズや再生利用が可能で廃棄物ゼロに？

先日アディダスは、二度と捨てられることのない新しいかたちのスポーツ用品に関するプラン『Sport Infinity（スポーツインフィニティ）』を発表。

これはアディダスが欧州委員会による援助を受け、主導する研究プロジェクトで、破損してしまったスポーツ製品と他の産業からの余分な材料とをひとつに組み合わせていくという先端的な取り組みだ。

要約すれば「カスタマイズや再生利用が可能で廃棄物ゼロのスポーツ用品についてのプラン」と言うことができるだろう。

このプランにより、フットボール製品に関わるクリエイターたちは、3Dの高機能素材を使用し、彼らにとって最高の製品を再利用できるようになるとのこと。