生まれてすぐの赤ちゃんが、幸せそうにママのお胸に抱っこしてもらっていることを、なんという言うかご存知ですか？　“カンガルーケア”といいます。

赤ちゃんとママの絆がより強くなると言われているこの抱っこ。医学的理由からもオススメされていて、最近では多くのママがカンガルーケアを希望されています。

今回は助産師である筆者が、“カンガルーケアが人気な理由と赤ちゃんとママへのメリットや注意点”についてお話しします。

■「母子相互作用」って知ってますか？

『母子相互作用』とは、出産直後からママと赤ちゃんが五感を通し、それぞれの行動に対してお互いに反応することです。

ママは我が子に対する母性愛を、赤ちゃんはママに対する愛着を形成し、互いの心の絆を深め合います。愛着とは赤ちゃんがママに対して抱く、愛情を伴った特別な結びつきをいいます。

特定の人に対して愛着形成することが、赤ちゃんの安定した情緒の発達を促し、その後の人とのコミュニケーションにも関わってくるとも言われています。“カンガルーケア”は、まさに母子相互作用を進めてくれるのです。

■カンガルーケアのメリット5つ

赤ちゃんとママの肌が触れ合うことで、赤ちゃんもママも心や身体が安定します。具体的にどのようなメリットがあるのでしょうか？

（1）赤ちゃんの呼吸や体温、心拍が安定する

（2）赤ちゃんが深く眠ることができ、身体を維持するためのエネルギーを貯めておける

（3）ママのもっている正常な菌が赤ちゃんに移ることで、雑菌から守ってくれる

（4）母子相互作用がすすむ

（5）赤ちゃんがおっぱいをほしくなる時期に抱っこっしているので、自然に赤ちゃんがおっぱいに吸い付いて、母乳育児が進みやすい

■カンガルーケアを行う上での注意点

生まれたばかりの赤ちゃんは、さまざまな機能が不安定で急変しやすいです。だからカンガルーケアをするのにも注意が必要です。

・呼吸や体温が不安定

まず、親の判断だけではカンガルーケアをしてはいけません。