テレビ朝日は12月24日、古舘伊知郎キャスター（61）がテレビ朝日系「報道ステーション」を2016年3月末で降板すると発表し、メディア各社も一斉に報じた。4月以降も、番組自体は継続する。

「報道ステーション」は久米宏がメインキャスターを務めた「ニュースステーション」の後継番組として2004年に開始した。以降、古舘はメインキャスターを12年継続、12月24日までに放送回数は2960回を超えた。

　2015年8月には2年ぶりに視聴率20％を超えるなど、視聴率が好調な中での降板劇。マスコミも視聴者も驚き、「古賀茂明氏（元コメンテーター）の放送事故の件で嫌になったか」「高須クリニックがスポンサーを降りた影響か」など、様々な憶測が流れた。

「不自由だらけな11年間」降板会見で“古舘節”

　古舘は12月24日、報道ステーションの降板に関する記者会見に出席し、往年のプロレス実況を彷彿とさせる勢いで、古舘節を繰り広げた。

　メインキャスター就任前に3年間ほど固辞していたこと、

「『ラーメン屋』を『ラーメン店』と言わなければならない」

　といった報道特有の放送コードに悩まされたり、コメントを入れたくてもすぐにCMに入ってしまうなど、「不自由な12年間」だったこと、「10年で辞めたい」気持ちがあったが、テレビ朝日・早河洋会長から遺留され現在まで続けてきたこと。

「辞めたいから辞める」

　と、自らの意思で降板することを明らかにした。

　また、古舘は今後やりたいことは「喋り倒すこと」と明かした。これを受けて、ネット民からは「相当なストレスだったんだな」と同情する意見や「報道に向いていなかったのでは」という厳しい声も。一方で、「古舘さんの降板で、批判的な語り口のニュース番組が減ってしまう」と心配する人も。12年間、報道番組とは何か、古館を通じて考えさせられた視聴者が多くいたようである。

　そんな古館だが、早くも仕事は引っ張りだこになりそうだ。

「またスポーツ実況を聞きたい、と熱望する声も根強い。なんといっても2020年、東京五輪で古館の実況が聴ける可能性も出てきました。五輪のメインキャスターをどの局でやるのか、争奪戦になるでしょうね」

　とは民放関係者の話だ。

「こんにちは 12月24日 木曜日の報道ステーションです…あ、間違えちゃった」

　古舘降板の日、読売テレビ系「情報ライブ ミヤネ屋」で、宮根誠司がオープニングから暴走した。

「こんなボケをかますなら、宮根はないだろう」

　と、冗談として受け取った視聴者も多いが、“夜の顔”報ステキャスターの座を虎視眈々と狙っていることは明らかになった。

　なお、テレビ朝日は後任は調整中としているが、テレ朝系「羽鳥慎一 モーニングショー」の羽鳥慎一や「報道ステーション SUNDAY」のテレビ朝日・富川悠太アナウンサーが有力とも報じられている。

　東京五輪での古館の仕事ぶりとともに、後任人事にも集まる注目。賛否あれど、存在感はあったキャスターの去就であった。

春山修司

ネットニュースを中心に執筆するライター。社会、文化、芸能、スポーツなどほぼオールジャンルを網羅する