誰かを助けてあげたり、誰かの役に立った時、なんだかいい気分になりませんか？　自分は別に何かを得たり得をするというわけでもないのに、不思議ですよね。もしかしたら人間って、誰かの役に立つことで幸せを感じるようにできているのかもしれません。

今日は『グローバル社会に生きるこどものための－6歳までに身に付けさせたい－しつけと習慣』の著者で、日本と欧米の優れた点を取り入れたしつけを提唱している平川裕貴が、「人を助けると幸福感が高まる」というアメリカの研究をもとに、わが子を幸福を感じられる子にする方法をお話します。

■米イエール大学の研究

米イエール大学の医学部の研究者エミール・アンセル氏によると、「私達の日常は、多くのストレスを受け健康が脅かされているが、誰かを助けることで、自分自身のストレスを軽減させ、幸福感を高めることができる」と言うのです。

この研究は18歳から44歳までの成人を対象に調査されました。毎日その日の行動を細かくチェックし、何らかの人助けを行ったかどうかを確認していきました。

その結果、人助けを行った人は、ポジティブな気分になり1日の幸福感が高まりました。逆に、人助けが普段より少なかった人は、ネガティブな気分になり、その日の幸福感は少なかったのです。

また、人助けを多くする人は、ネガティブな感情が抑えられ、感情や精神の健康が保たれていたそうです。

■「人に親切な人」はストレスが少なく精神的に安定

自分だけが得をすればいいというような自己中心的な人や、人に対する思いやりのない人は、当然ながら、人助けをすることも少ないでしょうから、ストレスが軽減されず幸福感も少ないということですね。

人に親切な人達の多くが、いつも穏やかでにこやかで落ち着いているように見えるのは、人助けをすることで、ストレスが減り、幸福感が増しているから。ちゃんと根拠のあることだったのです。

この研究では、民族や文化が違っても同じような結果がでるのかさらに検証するようですが、国際的にも人に親切とされる日本人には当てはまることでしょう。