いまは、一発屋と呼ばれる芸人の子たちがいるけど、僕は逆だと思うんですよね。ギャグがおもしろいんじゃなくて、まず、その人自身がおもしろくなければダメなんです。この人がやるから、何をやってもおもしろいって思ってもらえるようにならなきゃいけない。僕に言わせれば、何かいいギャグないかなって考えることのほうが、よっぽど難しいことですよ。

　普段の生活のなかで、会社とかにも、ちょっと弾けているおもしろい人って必ずいるじゃないですか。僕たちが、ずっと演じてきたのは、そういう生活のなかにいる、おもしろい人なんです。たとえば、消防署の署員の中に、火に水をかけるんじゃなくて、人にかけちゃったりとかね。だから、『８時だョ！　全員集合』が１６年も続いたと思うんですよね。ネタだけだったら、もっと早く飽きられちゃっていたと思いますよ。

　おもしろい人でいるためには、舞台の上だけ、おもしろければいいってわけでもない。当時は、仕事の時間は削れなかったから、寝る時間を使って、夜中に銀座なんかでよく遊んでいましたよ。一度、思いっきり遊んだら、どれくらいお金かかるのかなって、一か月間、遊び倒したことがあったんだけど、その時は、２０００万。最初は、２、３人くらいで飲みにいくんだけど、銀座の街を歩いてると、途中で“カトちゃんだ！”なんて声かけてくる一般の人たちがいて、“おー、一緒に飲み行こう！”なんて誘っちゃって、最終的には２０人くらいで、ドンチャン騒ぎ。誘った以上、お金をもらうわけにもいかないから、３００万くらいは、すぐにいっちゃうんですよ。

　田舎から、何もないガキんちょが一発当てようと出てきて、たまたまドリフターズに入って、金が儲けられた。人の３倍以上、人生を楽しんでいるんじゃないかなと思いますよ。単に金を持っているだけなら、ＩＴ企業の社長とか、いっぱいいるかもしれないけど、一か月で２０００万使うとか、そういう馬鹿みたいにハジケちゃうことって、なかなかやらないじゃない。そういうことができたのは、幸せでしたよね。

　もちろん、５２年も芸能界にいれば、いつもがいつも、良いことばかりだったわけではありません。“これで終わりかもしれない”って感じたことは、何回もありましたからね。