「最近、なんだかいろいろなことを思い出すのに時間がかかる……」そんな経験はありませんか？

でも実は、記憶を呼び起こすのに必要な時間は、まばたきよりも速いたったの0.1秒なのです！

今回は『Daily Mail Online』が報じた、記憶の回復力について紹介します。

■人間は記憶をたった0.1秒で回復できる

これまでは「記憶の回復には1/2秒、つまり0.5秒ほどかかる」と言われていましたが、実はたった1/10秒、つまり0.1秒で回復可能なのです。

まばたきの1/3の時間。そのため、ほとんど感覚がないくらい速い時間だといえるでしょう。

ただし、どんな環境でもこれほど記憶の回復力が速いわけではありません。

研究者によれば、rTMS（反復経頭蓋磁気刺激法＝磁気を用いて脳の特定部分を活性化する画期的な方法）でうつ病などの治療を行っている場合は、記憶の回復力も鈍るようです。

■記憶は意味記憶とエピソード記憶の2種類

記憶には、意味記憶とエピソード記憶の2種類があります。

意味記憶とは、言葉や世界についての一般的なことで、多くの人々に共有されている事実についての記憶です。

エピソード記憶とは、各個人に固有の「いつどこで何をどうした」といった個人的な記憶。これらはそれぞれ、別の回路を使って記憶されています。そのため、思い出すプロセスも異なっているのです。

■思い出すときに大切な領域は海馬と感覚野

ドイツのバーミンガム大学とルール大学の科学者は、記憶の思い出し方について調査するため、被験者の脳をスキャンしました。

科学者たちは脳波の動きから、記憶したり、思い出したりするときの脳のプロセスを研究。驚くべきことに、脳内で思い出そうとする動きが起きるとき、頭頂葉のなかでも感覚野の動きが急激に活発化したのです。

ここは、最初に記憶として脳内に書き込まれた場所。感覚野の初期活性化が、「思い出す」という行為にとって重要であると実証されたのは初めてでした。