デスクワークによる肩こりや、冷えによる生理痛など、女性を悩ませる痛みはさまざま。「病院に行くほどではないけれど、なんとなくツラい……」といった“ プチ不調”に困っている女性も多いのでは？　そんな中、「オムロン式美人」プロジェクトを発足し、働く女性の健康や美をサポートするオムロン株式会社が「体の痛みやコリのメカニズムと、予防・改善法」に関する講演会を開催。今回は、明治国際大学鍼灸学部教授の伊藤和憲先生に、肩こりや生理痛などによって引き起こる「痛み」に対する効果的な治療法についてお伺いしました。

肩こり、ひざの痛み、リウマチ、顎関節症による歯痛など、「痛み」に関する疾患は、実は比較的女性に多い傾向にあります。したがって、女性たちにとっては、この痛みやコリとどう向き合っていくかが重要なポイントとなります。厚労省による国民生活基礎調査においても、女性の健康問題の上位は、肩こりや腰痛、頭痛など、いわゆる「痛み」に関する疾患がほとんどを占めているのです。

年々こうした痛みに関する不調が増えている原因には、現代人のライフスタイルが大きく関係しています。そのライフスタイルとは、デスクワークによるPCの使いすぎやスマホによる姿勢の崩れ、食生活の乱れ、運動不足、ストレスなど……。これらの原因が合わさることで筋肉の状態が変化していき、コリやだるさ、痛みを発生させるのです。また、女性には「性周期」があるため、それにより筋肉が緊張したり緩んだりを繰り返し、さまざまな「痛み」の原因となってしまうこともあります。

痛みの対策や改善方法として、まず一般的なのは、ストレッチやマッサージなどによる「快適刺激」を筋肉へ与えること。この「快適刺激」により筋肉を緩めたりほぐしたりすることで「痛み」へのケアができます。

2つ目は、「低周波治療」と言って、鍼などで電気を流すこと。最近では、簡単に低周波治療ができる家庭用機器も売られていますよね。「痛み」は、最終的に脊髄の神経にまとまり、脳へと伝わっていきます。