昨年12月、ユネスコ無形文化遺産に登録された「和食」。肥満対策に効果的なのは有名ですが、腸を健康にするのはご存じでしょうか？ 肥満の原因はカロリーだけでなく、腸内細菌のバランスも重要で、偏った食事を続けると一部の細菌だけが増え、アレルギーに発展することもあります。対する和食の基本は一汁三菜で、

いろいろ／ちょっとずつ食べるのがポイントで、さまざまな腸内細菌を育てるのにも理想的。海外でも注目されているホットな食事なのです。

■出汁の「うまみ」も重要

国や地域に根付いた慣習や芸能などは「無形文化遺産」と呼ばれ、なかでも特徴的なものはユネスコによって登録されます。2015年12月には、私たちが普段口にしている食事、「和食」が登録されました。「多様で新鮮な食材とその持ち味の尊重」など４つの特徴を挙げていますが、世界が注目しているのは「栄養バランス」、肥満対策に有効と話題になっているのです。

和食はなぜ肥満対策になるのでしょうか？　低カロリーだから、と言われがちですが、もっとも特徴的なのは一汁三菜（いちじゅうさんさい）、これが栄養のバランスを保つ秘訣と考えられています。

一汁三菜の「菜」は、野菜に限らず「おかず」を意味し、

　・味噌汁など「汁もの」　×1
　・メインとなるおかず　×1
　・サイドメニュー　×2

で、これに「ごはん」が加わり計５種類。１回の食事で「いろいろ」食べるのが重要なのです。

またグルタミン酸やイノシン酸に代表される「うまみ」もだいじな要素で、脂肪の少ない食事でも満足感が生まれ、低カロリーに抑えることができます。かつお節やこんぶの出汁（だし）はうまみの宝庫ですから、日本の食文化がそのまま低脂肪につながっている、と表現できるのです。