育児放棄、すなわち「ネグレクト」という言葉も、だいぶ市民権を得てきた。この場合、「被害者」となるのは子どもたちだが、世の中にはペット相手にも、ネグレクトを行う飼い主がいるという。

栃木県のZさん（30代女性・自営業）のお隣が、それだ。エサすらろくに与えないというほとんど虐待に近い扱いに、ご近所さんたちは苦言を繰り返しているが......。

お隣の奥さんの、ペットに対する常識のなさにもう辟易！しております......。

その夫婦は1年ほど前、空き地になっていたうちの隣に、新しく家を建てて引っ越してきました。年は40代くらい。旦那さんはともかく、奥さんはいつもバリバリのメイクで車を乗り回す、見た目も言動も派手派手な人です。地味なうちの住宅街では、「すごい人が越してきたね......」と入居当初から話題になってました。

画像はイメージです（JnLさん撮影、Flickrより）

夫婦には子どもはないのですが、1匹の中型犬を飼ってます。ところがこの犬が、見るからに痩せててどうも元気がないんです。それでもとりあえず、「かわいいワンちゃんですね」と声をかけたんですが、返ってきたのが信じられない言葉。