Webディレクターとして都心で働きながら、毎朝5時に起きてお弁当を作る柚木 涼子（ゆのき りょうこ）さん。著書『四季をたのしむ　丸の内弁当』には、自身が撮った色鮮やかお弁当写真がずらり。テーブルコーディネートもすべて自分で手掛けています。

持っているお弁当箱は15個以上。お弁当箱の素材や色に合わせた箸に、お弁当のおかずの色合いに合わせ、風呂敷や手ぬぐい、キッチンクロスを選んでいます。

お弁当を食べる空間そのものを彩るような、柚木さんのコーディネート。味だけではなく、色や盛り付けにこだわるのは理由があるのでしょうか。

 
「目」を楽しませる工夫をしていますか？


お弁当の楽しみは、「何が入っているかな」とふたを開けるときから始まります。

おかずの色合いや詰め方、お弁当箱と箸、包み布へのこだわりは、「自分で作ったお弁当でも、食べるときにもう一度『おいしそう！』とワクワクしたい」という思いからうまれるそう。

 

「毎日の食事を大切にしていた母に『盛り付けが大事』といつも言われていたのが、影響していますね。お弁当を作り始めた大学生のころは、おにぎりだけだったり、おかずの量が少なかったり、自分なりのこだわりはほとんどありませんでした。

でも、色鮮やかなお弁当を持っていくと、お昼ごはんが楽しみになるし満足感が違うんです。おかずがカラフルであればあるほど、栄養のバランスがいいので、主菜以外に緑・赤・黄色を多く取り入れるようにしています」

 

そんな柚木さんの、見ているだけで心がハッピーになるお弁当づくりのコツをご紹介。少しの工夫が、食事の時間を何倍も幸せにしてくれるかもしれませんよ。

 
目を楽しませるお弁当づくりのコツ（1）


好きな柄の包み布を使うこと！

 

「和柄の小さな風呂敷（50×50cm大）や手ぬぐい、キッチンクロスをお弁当箱の色や素材に合わせて集めています。ちぐはぐな色合いのものより、統一感がある方が、心って不思議と落ち着くんです」

 
目を楽しませるお弁当づくりのコツ（2）


すき間を埋める一品にひと工夫！

 

「ご飯に添える南天の葉や、手まり麩、うさぎや蝶々、花、鶴の形に型抜きしたにんじんの梅煮など、ちょこっと添えるだけでお弁当の色合いがぐっと鮮やかに。

緑の葉は、おにぎりの上にそっと置くだけで、やさしい気持ちになります」

 
【毎日お弁当に使える】にんじんの甘酢漬けレシピ


栄養たっぷりなにんじんですが、調理のバリエーションが少なくて冷蔵庫に放置しがち。甘酢漬けなら30分以内で簡単に作れ、保存しておけばお弁当にさっと入れて使えます。

 

【材料】

にんじん：1本

生姜の千切り：お好みで

調味料

―お酢：3/4カップ、水：3/4カップ、砂糖：1/4カップ、塩：小さじ1/2〜1

【作り方】

1.　甘酢の材料を小さな鍋に入れ、沸騰させます。沸騰したらすぐに弱火にして砂糖と塩を溶かしましょう。

2.　甘酢を冷まします。

3.　人参を4、5mm程度の厚さに切り、お好みで型で抜いてください。

4.　蓋をして冷蔵庫で2、3日寝かして、できあがり！

※1週間～10日で食べきりましょう。

 

外食時も、盛り付けをじっと見て研究してしまうと話す柚木さん。

「見栄えもおいしさのうち」という考え方を、普段のご飯から心がけたいですね。