「年齢を重ねていいことなんかない！」とボヤくのは早計。５０代、６０代だからこその衝撃特典が身近な場所に溢れているのだ！

「シニア層にもっと利用してもらおうと、各業界とも割引に力を入れています」　経済ジャーナリストの荻原博子さんがこう話すように、昨今、中高年層への優遇サービスが百花繚乱。若年層が羨むほどのお得なサービスが目白押しだ。それらを上手に活用すれば、今以上の生活を手に入れることも可能。そこで本誌は、生活術とも言える驚きの実態を徹底取材した！

　まず紹介したいのが、春の訪れとともに期待が高まる、レジャー関係だ。通常なら高額に感じる航空券も、６５歳以上であれば、当日に空席がある場合に限られるとはいえ、ＪＡＬとＡＮＡが揃って国内線の多くの路線を１区間１万３３００円で提供している（時期によって変動あり）。これなら、通常３万７５００円の羽田－新千歳は２万４２００円、通常４万６３００円の大阪－新千歳は３万３０００円も割安に。通常７万１００円の新千歳－那覇に至っては、５万６８００円もお得になるのである。「シニア割引の多くは年金支給が始まる６５歳から対象となりますが、もっと低い年齢から使えるサービスも増えています」（前同）

　その一つが、ＪＲ西日本の「おとなび」だ。これを利用すれば、新幹線「のぞみ」が４割引き、「こだま」なら６割引きと、破格の運賃での乗車が可能となる。しかも、７日前までの予約でいいので、予定が立てやすいのもメリットとなる。「新大阪－博多間をよう利用するんやけど、こだまなら通常１万５０００円かかるところが、５９９０円で行けるんやから、ほんまに助かるで。他にも、大阪から金沢まで４５９０円、出雲市まで７５４０円と、これを使わん手はないわ」（在阪の会社員男性）

　また、北は北海道から南は鹿児島・指宿まで、国立公園・国定公園などに計３７か所設けられているうえに、もともとリーズナブルな価格設定の「国民休暇村」も、中高年世代が有効に活用したいものの一つだ。休暇村には１８歳以上の人が登録できる「Ｑ会員」というものがあり、一般会員が１００円で２ポイント付与されるところ、５０歳以上であれば、その２.５倍の５ポイントもらえるのだ。