・4. 一切の感情を失う「失感情症」


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　自閉症の一症状の中には自らを感じられなくなるという症状がある。それが失感情症という感情を一切感じられなくなる症状だ。元彼や元彼女がそうだったと納得する前に、感情を表さないことと、それをまったく感じないことは別物であることに注意しよう。そして失感情症の患者は後者だ。

　ある匿名の患者はこう語る。「人を人たらしめている感情や想像力といったものから完全に切り離されてしまうんです。人は冷酷になったり、サイコパスになったりすることもなく、感情から切り離されることがあるんです」

　その原因は右脳と左脳の切断と説明される。厳密に言えば、患者には感情が存在する。それゆえに生理的な影響（発汗、心拍数の上昇など）を受けることもある。しかし、神経的な切断によって、それを感情として感じることができないのだ。

　アーヘン工科大学のカタリーナ・ゲーリッヒ＝ドブレ氏は失感情症の患者の脳を測定し、右脳と左脳の神経伝達物質の濃度が上昇していることを発見した。これは一種の信号的なノイズであり、そのときの感情が左右の脳に伝わることを阻害していると彼女は解釈している。

　ガーリッヒ＝ドブレ氏は脳内で自意識を制御する灰白質が減少していることも発見しており、これも感情を阻害する要因であるようだ。・5. ある日突然話し方が変わる「外国語様アクセント症候群」


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　ある日目を覚まして話してみたら、聞き覚えのない訛りのせいで自分の言っていることが聞き取れなかったと想像してみてほしい。これが外国語様アクセント症候群の患者に起きることだ。