イギリス・ロンドンで開催されている「ウィンブルドン」（6月27日～7月10日）の第9日、男子シングルス準々決勝。

　先週、世界ナンバーワンでグランドスラムの連勝記録を「31」に伸ばそうとしていたノバク・ジョコビッチ（セルビア）を倒す快挙をやってのけた、第28シードのサム・クエリー（アメリカ）が第6シードのミロシュ・ラオニッチ（カナダ）に4-6 5-7 7-5 4-6で敗れた。

 「自分がお粗末なプレーをしたとは思わない」とクエリー。「言うまでもなく、彼がビッグサーブの持ち主だということは知っていたが、僕はそれ以上に彼のネットプレーに感銘を受けたよ。彼は今日、ボレーを1本もミスしなかったんじゃないかな。どんどん前に出てきて、僕にプレッシャーをかけ続けた。実際にそれ（プレッシャー）をすごく感じたよ」。

　クエリーは先週の土曜日にジョコビッチを倒し、1985年にジョン・マッケンロー（アメリカ）を倒したケビン・カレン（アメリカ）以来の、ウィンブルドンで世界1位を倒したアメリカ人選手となった。クエリーはまた、2011年の全米オープン（アンディ・ロディック、ジョン・イズナー）以降に、グランドスラムの準々決勝をプレーした久しぶりのアメリカ人選手でもあった。

　対ラオニッチ戦でのクエリーは、ほぼ後手に回ることになった。28歳にしてキャリア初のグランドスラム準々決勝をプレーしたクエリーは、「彼のサービスゲームは、とにかくリターンからラリーに持ち込めればいいほうだ」と言った。一方で、「僕のサービスゲームでは、彼がセカンドサービスに対してリターンをカットするようにとらえて返してきた。それにリズムをつかむことができず、苦労したよ」。

　25歳のラオニッチは今のところ、期間限定ではあるがマッケンローをコーチングスタッフに加えて一緒に働き始め、それが早くも助けになっているようだ。彼はウィンブルドンに先立つクイーンズクラブでの決勝でアンディ・マレー（イギリス）に敗れはしたが、グラスコート大会で初の決勝に進出していた。

 「僕らが一緒にトレーニングを始めた週に最初に焦点を当てたのは、ネットにつめるチャンスを逃さない、ということだった」とラオニッチは言う。