■かえるはお腹で水を飲む

　長井孝紀さん（慶応大学医学部名誉教授）のプレゼン。水辺の生き物と思われがちですが、実は乾燥地帯にも生息しているというお話です。

　この日は、ラスベガスの近くで発見されたアカモンヒキガエルの紹介もありました。

「かえるは口ではなく、水分を透過させる腹部の皮膚を使って水を飲みます。とくに乾燥地帯のかえるの皮膚には、水を通しやすいしくみ（アクアポリン）がたくさんあります」

　口ではなく、おなかから水を飲むとは！ これまで知らなかった、かえるの真実がどんどん明らかになります。

　最後に、会場からの質問コーナー。

Q.このあたりで、実物のかえるが見られる場所はどこですか？

A.自然だと、水田があるところとか。ただ夜行性なので、昼は見つけにくいですよ。上野動物園の両生爬虫類館なら確実に、面白いかえるが見られますね。

■いろんなグッズ“かえる”よ！物販コーナーもカエルグッズだらけ

　物販コーナーには、書籍、Tシャツなど、ところ狭しとかえるグッズが置かれていました。売り子さんもかえるTシャツに、かえるのかぶり物です。

　全国に100万人いるという、かえるを愛する「カエラー」。キャラクターから生き物まで。普段あまり意識したことはありませんでしたが、かえるは文化的にも生物的にも、

　私たちにとって身近な存在なのだなと改めて気づかされたイベントでした。

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（取材/村中貴士）

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