今回は8月15日が近いということで、1995年公開の『きけ、わだつみの声 Last Friends』を紹介する。本作は、終戦50周年に製作された作品で、第二次世界大戦末期に戦没した日本の学徒兵の遺書を集めた遺稿集『きけ わだつみのこえ』を元に作られている。いや、作られているはずなのだが…。

　実はこの作品ジャンルとしては戦争映画となるのだが、そう言い切れない部分が多い。ただし、かなり展開的に面白い作品ではある、主にネタ方面に。原作が『きけ わだつみのこえ』なので、あまりその部分に触れる人は少ないが、かなり純度の高いネタ映画だ。頼むからタイトルを『Last Friends』だけにして欲しいレベルで。

　主要キャストは勝村寛(織田裕二)、相原守(風間トオル)、芥川雄三(仲村トオル)、鶴谷勇介(緒形直人)の4人だ。当時若手の有力キャストを揃えて、普通なら戦争末期の学徒兵をしっかり描くはずだ。しかし同作では、しょっぱなから斜め上を突いてくる。冒頭、真夏のラグビー場で、鶴谷がスクラムを組んだ際に意識を失い、見慣れない3人の大学生ラガーマンに手を引かれて起き上がると、そこは1943年10月21日に挙行された学徒出陣の大壮行会真っ只中なのだ。この導入は凄い。「最近ライトノベルで流行の異世界転移モノかよ！」とツッコミを入れたくなるほどに。

　ここですでにノリ的には角川映画の『戦国自衛隊』と同列に扱っていいほどだが、この作品は原作が娯楽作品ではないのだ。その後は大真面目に残酷な戦時中の現実が、鶴谷の視点を通して描かれて…、いればよかったんだけどな…。

　本来現代人をタイムスリップさせる作品の利点として「こういう世の中だったんだよ！」と主人公を通じて、観る側も自然と説明を聞けるという点がある。また、現代人を年齢的に同年代の過去の人と絡ませるおかげで、価値観の違いなども表現できる。しかし、この作品の鶴谷は早々に徴兵拒否をして島に逃げてしまうので、冒頭以降、他の3人との絡みは一切ない。ただ島で「こんな戦争は間違ってる！」とわめくばかり。タイムスリップ設定の必要性はあったのか？　街でわめき散らせば、まだ許せたが。