【連載：ジャニヲタに訊け！】SMAP解散――アイドルを看取る時代が来た


2016年12月31日をもって、SMAPが解散する――。

日本に激震が走った1月の解散騒動から７ヵ月、ついに〝正式に〟解散が決まってしまった。しんみりと辛く、切なく、やるせない。
ただ、1月のように「いやだいやだ！」と騒ぐ気にはなれない。
代わって胸を満たしたのは、「アイドルを看取る時代が来たのだ」という、しんしんとした思いだった。

SMAPは今年でデビュー25周年。
四半世紀という途方もない時間を、トップアイドルとして駆け抜けてきた。
テレビを点ければいつもそこにいて、顔も名前も知らない人はいない、国民的な人気者。
そんな彼らに、ファンをないがしろにする気などあろうはずもない。

記念ライブも決まらず、ファンクラブの活動は滞り、歌番組の出演も見送られた。
「大丈夫だよね」と心をなだめつつ、彼らのしんどい悲鳴が聞こえてくるようで、苦しく申し訳なくも思った。

人は、結婚したり別れたり転職したりと〝人生の変化〟を当たり前のようにこなしているけれど、好きなアイドルには「いつもそのままで」と願ってしまう。

でも、今度ばかりはSMAPを引き起こしてライブをやれと詰め寄り、解散を取り消させ、番組の収録もバンバンやってくれなどと息巻くことはない。

感謝して、看取る。
それしかないのだと思った。

誰かに無理矢理〝生かされる〟のでも〝終わらせられる〟のでもなく、メンバーの意思で解散を決めたことに一条の光が見える。

メンバーもまた、SMAPを看取ったのだ。

くしくも、今日〝8月14日〟は、日本中でジャニーズのコンサートが行われている。
関ジャニエイト（エイトは無限大の記号）、Hey! Say! JUMP、Kis-My-Ft2、ジャニーズJr.......。