生後6ヶ月頃になると、個人差はありますが“人見知り”をする赤ちゃんが多く見られますよね。

ママ以外の人に抱っこされると泣いたり、時にはパパでさえダメだったり。筆者自身も、そのような経験がありますが、兄妹によっても人見知りの度合いは違います。

赤ちゃんの人見知りの原因は、未だに解明されていません。

ママを認識できるようになったからという説がありますが、赤ちゃんは生まれてすぐに“ママの声”を認識することができますし、生後3ヶ月頃からぼんやりとですが人の顔や表情を見分けることができるようになると言われています。

特にママの顔に関しては、顔を見た時間が生後11時間～12時間を超えると好むようになるという実験結果があります。従って、それだけが人見知りの原因とは言い切れません。

最近では、他人に対する「接近」と「怖がり」という気質から人見知りが起こるのではないかという研究結果が出ています。

つまり、近づきたいけど怖いという“心の葛藤”があるということです。

ママは、赤ちゃんが人見知りで泣いてしまっても、焦らずに落ち着いていることが大切です。

人見知りが、相手に対して「近づきたいけど怖い」という葛藤からくるとすると、そこで焦って泣き止ませようと懸命にあやすより、相手を赤ちゃんに「知っている人」と認識させるように、ゆっくりと距離を縮めましょう。

“パパ見知り”に関しても同様のことが言えます。パパ見知りはある日突然始まりますが、パパは泣かれてもめげずに赤ちゃんの近くで声を掛けたり、一緒におもちゃで遊んだり、少しずつ近づいてみてください。

パパの愛情は必ず赤ちゃんに届きます。

筆者は、現在7ヶ月の赤ちゃんがいますが、人見知りが始まり、同様の経験をしています。

生後半年を過ぎた赤ちゃんは、表情の違いがわかるようになります。

赤ちゃんにとって新しい環境で新しい人に出会ったとき、赤ちゃんは母親の表情を見て、今の状況が安全なのか危険なのかを考えます。