疲れを取るには睡眠も重要ですが、仕事や勉強に追われてどうしても十分な睡眠時間が確保できないときもあるもの。疲れが取れない状況を放置しないためにも、そんな時は食事から疲労回復を目指しましょう。

疲れが取れない！睡眠不足！スタミナをつけたい！と思ったら何を食べますか？焼肉やとんかつなど、ガッツリお肉という方も多いのでは？ところが、実は牛や豚に比べて地味な存在である「鶏肉」にこそ、疲労回復効果があるのです！

渡り鳥があんなに長時間飛び続けられるスタミナ源は？鶏肉は古くから、高たんぱく・低脂肪・低カロリーであるため、アスリートやスポーツ愛好家に親しまれてきました。マッチョ＝ささみというイメージも未だ根強いですよね。しかし近年、アスリートの間では「ささみ」より、疲労回復効果がある「胸肉」に注目が集まっています。

鶏胸肉には「イミダゾールジペプチド」という成分が含まれています。動物の筋肉や脳など活動性の高い組織に存在する成分で、運動能力と深い関わりがあります。渡り鳥が長時間羽を動かし続けられるのは、羽の付け根部分である胸の筋肉にこのイミダゾールジペプチドが高濃度に存在するからだと言われています。

イミダゾールジペプチドはささみにも含まれていますが、胸肉により多く含まれています。アスリートが胸肉に注目するのも納得ですね。鶏肉以外では、カツオやマグロなど回遊魚の筋肉にも豊富に含まれています。

イミダゾールジペプチドの疲労回復メカニズム
筋肉疲労だけでなく、脳疲労やだるさなど、疲れが取れないと感じる原因は、活性酸素による細胞の酸化。鉄が酸化するとサビが発生してボロボロになりますが、これと同じようなことが細胞の中でも起こります。

しかし、イミダゾールジペプチドには、細胞の酸化を防ぐ働き（抗酸化作用）があり、食べることで疲労を軽減したり、疲れが残りにくい身体をつくってくれるのです！

イミダゾールジペプチドの疲労回復効果は、科学的にも認められています。大学、大手食品メーカー、医薬品メーカーなどによる産官学連携の研究調査において、疲労に効くと言われている食品成分23種類の中でもっとも効果的だというエビデンスが得られているそう。