アメリカ・ニューヨークで開催されている「全米オープン」（8月29日～9月11日／ハードコート）の6日目、女子シングルス3回戦。

　23番目のグランドスラム・タイトルを狙うセレナ・ウイリアムズ（セレナ）の右肩の炎症は、大丈夫なようである。「間違いなく、しっかりプレーできていると感じるわ」とセレナ。

　彼女自身やコーチの言葉を引用するまでもなく、その証拠はたくさんある。セレナが世界ランク47位のヨハンナ・ラーション（スウェーデン）を6-2 6-1で粉砕して4回戦進出を決めたときの、圧倒的なプレーがそれを証明している。

　それはセレナにとってグランドスラム大会で307勝目となる勝利だった。テニスがオープン化された1968年以降の記録で見ると、女子の最多記録を持つマルチナ・ナブラチロワ（アメリカ）を追い越し、男子の最多記録を持つロジャー・フェデラー（スイス）と並ぶ数字だ。

　セレナはあるサービスで時速195kmを記録し、6本のエースを奪い、今週のサービスエースの合計を「31」に伸ばした。直面したブレークポイントは一度だけで（これは彼女にとって今大会初）、彼女はそれを首尾よくしのいでみせた。また、彼女はリターンエースを7本決め、ウィナーはラーションの5本に対して24本を記録した。

 「テニスに関していえば、すべての面において非常に満足のいくものだったと思う。もちろん完璧ではないが」と、セレナのコーチであるパトリック・ムラトグルーは言った。「ここ2ヵ月、あまり試合をプレーできていなかった者にしては上出来だし、競争力があると思う」。

　いまや、その言い方では控えめという印象すら与える。

 「痛みはないはずだ。もしかしたら少しは感じているのかもしれないが、私は彼女の肩の中にいるわけではないからわからないね。でも見たところ、通常通りにプレーしている。サービスもだ。練習で彼女は通常できている通りの質の高いサービスをフルパワーで打っている」とムラトグルーは言う。

 「だから問題があるようには見えない。それに彼女は痛み云々について口にしてもいないよ。今、事はコントロール下にあるんだと思うね」。